Süddeutsche Zeitung

Die Aufführung ist aus, und man hat zwei Sensationen erlebt. Die eine ist eine Inszenierung, die aus schalem Vergnügen die (deutsche) Todessehnsucht herausdestilliert. Die andere ist Anne Sofie von Otter. Vor 26 Jahren begann die Mezzosopranistin ihre Weltkarriere in Basel, jetzt kehrt sie als Grossherzogin zurück. Und zwar so, als hätte sie nie etwas anderes gemacht, als sich mit Marthalers Eigenheiten zu beschäftigen. Sie pfeift auf Schöngesang, wenn es die Inszenierung erfordert, sie berückt, wenn sie darf (Händel). Und sie fügt sich in die Marthaler-Familie mit ihren seltsamen Verhaltensformen ein, als wäre sie schon lange adoptiert. Anne Sofie von Otter versteht Theater, durchdringt die Inszenierung, macht sie sich zu Eigen. Das ist grossartig.

03.01.2010

Neue Zürcher Zeitung

Anregend, eigenwillige Darstellung.
Anders als bei Werken, in den lineare Dramaturgien herrschen, kann Marthaler sich hier voll auf seine Kunst der abstrahierenden Verfremdung einlassen. Und fast hat es den Anschein, als habe er mit dieser Produktion eine neue Stufe dieser Kunst erklommen. Den Krieg – man kann auch sagen: die an Krieg erinnernde innergesellschaftliche Gewaltanwendung – kann er darum beim Wort nehmen. Der auf die bedrohlichen Zeitumstände gemünzte Witz Offenbachs bleibt einem daher wie ein schwerer Kloss im Halse stecken.

22.12.2009

Tages-Anzeiger

Der Abend ist unendlich dicht. So viele Schichten baut und so viele Verweise tut er auf, dass einem schwindlig werden könnte.

22.12.2009

Basellandschaftliche Zeitung

Christoph Marthaler dekonstruiert am Theater Basel Jacques Offenbachs «La Grande-Duchesse de Gérolstein», er tut dies in hochintelligenter, sensibler Weise.
Bei Marthaler löst sich mit der noblen Gesellschaft auch die Operette auf. In seinem grandiosen Theaterkunstwerk, das von absurdem, wunderbaren Humor und von einer feinen Poesie der Melancholie ist, lässt er sie zugleich neu aufleben, gibt ihr den subversiven Gehalt zurück. Das gelingt auch, weil er seine Figuren ernst nimmt, sie präzis zeichnet. Ein grosser Abend mit einem Ensemble und Chor, die ebenso herausragend spielen wie singen, einem schauspielenden Niquet und dem bestens musizierenden Kammerorchester Basel.

22.12.2009

Basler Zeitung

Viele Bravi und etliche Buhs – Marthaler lässt das Publikum auch bei seinem Comeback nicht kalt. Aber man muss es sehen, denn solchen Offenbach gibt es nur hier.

22.12.2009

Badische Zeitung

Anne Sofie von Otter brilliert in ihrer Paraderolle als blasierte Grossherzogin – eine Mischung aus Vamp und Queen, eine Mezzosopranistin, die mit dem Chansonhaften ebenso glänzt wie bei den Koloraturen im Piano.

22.12.2009

Der Standard

Marthaler schafft es auch, dem Stück, das nicht gerade zu den genialsten Libretto-Erfindungen des Duos Meilhac/Halévy gehört, einen abgründig melancholischen doppelten Boden einzuziehen. Der mit historischer und musikgeschichtlicher Hinterlist vom Piano meistens als Wagner herüberweht. Mit ariosen Fussnoten der Otter verdämmert schliesslich der Abend dunkel glänzend in einer Fallhöhe, die man erst hinbekommen muss. Die einsame Herzogin tröstet sich mit ein paar neuen Modellen aus dem Waffenladen und sitzt allein auf der Bank vor dem Geschäft. Der grösste Teil des Publikums aber bejubelte einen vielleicht nicht ganz fertigen, aber wunderbar skurrilen, wie immer auch szenisch hochmusikalischen Marthaler-Abend, der die Offenbach-Operette über die liebestolle Fürstin nicht nur parodierte, sondern auf eine erstaunlich hintergründige Weise ernst nahm.

22.12.2009

Frankfurter Allgemeine Zeitung

Nicht zuletzt um die sprachlichen Schönheiten des Librettos von «La Grande-Duchesse de Gerolstein» geht es Christoph Marthaler in seiner Inszenierung der Operette von Jacques Offenbach am Theater Basel: «Ach mein Schwadron Satansbraten» spricht Anne Sofie von Otter als Grossherzogin zu ihrem Soldatenorchester. Erst nachdem sie den vollständigen Text auf Deutsch rezitiert hat, singt sie ihre Liebeserklärung an das Militär ganz aus. Bienvenue; Die Marthaler-Familie hat ein neues, fabelhaftes Mitglied gewonnen. Zwischen ihren Adlaten - sehr schön, wie Pressesprecher Jürg Kienberger und Privatsekretär Ueli Jaeggi beim hackenzusammenknallenden Salut die Aktentaschen nach hinten wegfliegen - trägt Hoheit ihre Camilla-Parker-Bowles-Perücke hoch anmutig.
Sie degradiert ihren Obermilitär General Boum (Christoph Homberger) mit einer Kühle, dass dieser vor Demütigung und Wut ob der Entmachtung fast sein straff gespanntes Ordensband sprengt, so sehr pumpt sich sein Bauch auf. Sie erhitzt den angebeteten Jungsoldaten Fritz, indem sie das ‘Wort «heiss» so zischt, als müsste davon der Boden unter seinen Füßen erglühen. Sein Liebchen Wanda (strahlend schön gesungen von Agata Wilewska) zerbricht unter ihren Geh-mir-aus-der-Sonne-Blicken weitere Hundertschaften Champagnerkelche aus Plastik. Der grossartige Chor des Theaters Basel schmiegt sich wie ein Körper an seine Hauptdarstellerin.
Marthaler macht, was er will mit Offenbach, er unterbricht ihn, lässt die Sänger flüstern, soubrettieren, grölen, falsettieren, aber er tut es stets zum Besten des Werks und legitimiert durch die Inszenierungspraxis des späten neunzehnten Jahrhunderts. Akt II und III, die Marthaler gestrichen hat, fielen bereits bei der Premiere 1867 durch und wurden vom Komponisten innerhalb von drei Tagen umgeschrieben. Marthaler macht mit seinen Strichen nicht etwa bloss Zugeständnisse an unsere mangelnde Operettenaufmerksamkeit. Er setzt eine dramaturgische Zäsur, die inhaltlich gut begründet ist. Dirigent Hervé Niquet leitet das Kammerorchester Basel als zackiger französischer General, herrlich präzise und farbenreich. Wer sein Orchester einzeln in Kampfanzügen wie zum Grundwehrdienst gekleidet antreten lässt, muss es natürlich abräumen, wenn die Gerolsteiner Armee am Ende von Akt 1 unter Führung seines frisch zum Ritter-General geschlagenen Fritz in den Krieg zieht. Von da an, sagt Marthalers Inszenierung, muss Schluss sein mit der Offenbach-Lustigkeit, denn Krieg war zwar auch damals schon kein Witz, im einundzwanzigsten Jahrhundert aber verbieten sich sämtliche Betisen darüber.
Also erklingen im elegischen zweiten Teil nur noch Klavier (Bendix Dethleffsen), Continuo (Martin Zeller) und Gesang, Gesang, Gesang. Es spricht für die Inszenierung, wie sehr die Musik ihr vornehmster, stärkster Eindruck bleibt. Und das, obwohl Schauspiel und Tanz hier exzellent für Heiterkeit sorgen. Leiser und leiser fallen Bachs Töne in dieses Palastfoyer des Krieges, während ein Haufen melancholischer Wartender trinkt und singt, singt und trinkt, ohne Hoffnung, dass das Schiessen draussen jemals aufhört.

22.12.2009

LA GRANDE-DUCHESSE DE GÉROLSTEIN

La Grande-Duchesse de Gérolstein

Operette in drei Akten und vier Bildern von Jacques Offenbach. In französischer Sprache mit deutschen Übertiteln

Libretto von Henri Meilhac und Ludovic Halévy

Das Second Empire stand im Uraufführungsjahr 1867 bereits kurz vor seinem Untergang. Doch die Bürger Frankreichs verdrängten den Ernst der Lage und besuchten massenhaft das Theater. «Das Publikum liebt die Kunst, daran ist nicht zu zweifeln, aber es liebt die heitere Kunst. Es soll sie haben», meinte Jacques Offenbach und hielt seinen Zeitgenossen den Spiegel vor, indem er in «La Grande-Duchesse de Gérolstein» die europäischen Zustände mit aufgeblasenen Machthabern, säbelrasselndem Militär und degenerierten Aristokraten aufs Schärfste karikierte.

Gerolstein, ein kleines, aber kühnes Grossherzogtum, erklärt dem Nachbarstaat den Krieg, und das aus einem einzigen Grund: Die kapriziöse Regentin langweilt sich und muss von den Regierungsgeschäften abgehalten werden. Von ihren intriganten Ministern wird ihr als zweite Ablenkungsstrategie zudem eine politisch opportune Heirat anempfohlen. Sie jedoch verliebt sich ausserplanmässig in den einfachen Soldaten Fritz, den sie flugs zum Gefreiten, Korporal, Fähnrich und Hauptmann ernennt und schliesslich als befehlshabenden General mit Adelstitel in den Krieg schickt. Doch allen- Avancen zum Trotz erhört Fritz die Grossherzogin nicht, sondern fühlt sich seiner Jugendliebe Wanda verpflichtet. Rasend vor Eifersucht schliesst sich die Regentin einem Mordkomplott ihrer Minister an: Der Emporkömmling soll sterben! Er überlebt, und sie muss eine bittere Erfahrung machen: «Wenn man nicht kriegt, was man liebt, dann muss man lieben, was man kriegt.»

In der Partie der Grande-Duchesse kehrt Anne Sofie von Otter nach Basel zurück. Sie singt unter der Stabführung von Hervé Niquet, dem international gefragten Konzert- und Operndirigenten mit Schwerpunkt auf französischer Musik. In Szene gesetzt wird der grosse Entwurf eines kleinen Reiches von Christoph Marthaler, dem Schweizer Meister des skurrilen Witzes, dem Verehrer der Nachtschattenseite des Humors.

Musikalische Leitung: Hervé Niquet
Inszenierung: Christoph Marthaler
Bühne und Kostüme: Anna Viebrock
Chor: Henryk Polus
Dramaturgie: Brigitte Heusinger

Mit: Anne Sofie von Otter, Agata Wilewska, Karl-Heinz Brandt, Rolf Romei u.a., dem Chor des Theater Basel und dem Kammerorchester Basel

Musikalische Leitung Hervé Niquet

Inszenierung Christoph Marthaler

Bühnenbild Anna Viebrock

Kostüme Sarah Schittek

Musikalische Assistenz Giuliano Betta

Regie-Mitarbeit Joachim Rathke

Licht Hermann Münzer

Chor Henryk Polus

Dramaturgie Brigitte Heusinger

Malte Ubenauf

Dramaturgieassistenz Christine Steinhoff

Korrepetition Rolando Garza

Iryna Krasnovska

Giuliano Betta

Regieassistenz Ulrike Jühe

Bühnenbildassistenz Blanca Radoczy

Bühnenbildhospitanz Olivia Joss

Regiehospitanz Tim Jentzen

Kostümhospitanz Claudia Irro

Inspizienz Jean Pierre Bitterli

Beleuchtungsinsoizienz/Übertitelung Claudia Christ

Besetzung

Grossherzogin Anne Sofie von Otter

Fritz Norman Reinhardt

Prinz Paul Rolf Romei

Baron Puck Karl-Heinz Brandt

General Boum Christoph Homberger

Wanda Agata Wilewska

Botschafterin Altea Garrido

Honorarkonsulin Carina Braunschmidt

Pressesprecher Jürg Kienberger

Ein Pianist Bendix Dethleffsen

Privatsekretär Ueli Jäggi

Waffen-und Notenhändler Raphael Clamer

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